Las enfermedades renales

 son procesos largos, muchas veces sin síntomas evidentes. Sepa cuáles son y cómo se diagnostican las enfermedades en los riñones.

Los riñones poseen en su interior alrededor de un millón de diminutas estructuras que se denominan nefrones. Son las que tienen como función filtrar la sangre y eliminar los productos de desecho y el exceso de agua que luego se transformará en orina. Esta se desplaza hacia la vegija por unos canales denominados uréteres

Algunas lesiones en los nefronas provocan una enfermedad renal y entonces los riñones no pueden eliminar los desechos. Normalmente, es un proceso de largo plazo y no hay síntomas evidentes que señalen que esto está ocurriendo

Principales enfermedades

Piedras en los riñones o cálculos renales

Los cálculos renales están compuestos por sales y minerales en la orina que se adhieren entre sí para formar pequeñas “piedritas”. Pueden ser tan pequeños como granos de arena o tan grandes como una nuez. Podrían quedarse en los riñones o salir del cuerpo a través del tracto urinario. El tracto urinario es el aparato del cuerpo que produce la orina y la transporta hacia afuera del cuerpo.

Insuficiencia renal o enfermedad crónica de los riñones

Cuando los riñones funcionan bien, limpian la sangre y eliminan los desechos, minerales y exceso de líquido. Además, producen las hormonas necesarias para mantener los huesos fuertes y la sangre sana. 

Pero si los riñones tienen alguna lesión, no pueden desempeñar estas funciones, entonces comienzan a acumularse desechos peligrosos para el organismo.

Se presenta un aumento de la presión arterial e insuficiente producción de glóbulos rojos: a esto se denomina enfermedad crónica de los riñones

Causas

Diabetes

Es importante que los riñones funcionen bien, dado que cumplen dos actividades muy importantes, como filtrar los desechos y mantener el equilibrio de las sustancias químicas de la sangre.

Con la diabetes, se deterioran los vasos sanguíneos del cuerpo y los riñones dejan de desempeñar estas funciones.

Cualquier clase de diabetes (tipo 1 o tipo 2) ocasiona una enfermedad en los riñones, de modo que quienes padecen de diabetes, deben realizar pruebas de sangre y de orina en forma periódica, para detectar una posible enfermedad renal.

Hipertensión

Es la segunda causa desencadenante de enfermedades en los riñones o insuficiencia renal. Tener la presión arterial elevada obliga al corazón a esforzarse más y esto, con el tiempo, daña todos los vasos sanguíneos, inclusive los que se encuentran en los riñones.

Síntomas

Es muy difícil que una persona perciba que tiene una enfermedad en los riñones, porque al comienzo, ésta no presenta síntomas. 

El daño se produce lentamente durante muchos años, incluso en décadas, y casi siempre afecta a los dos riñones al mismo tiempo.

En cambio, ante una enfermedad renal avanzada, puede suceder que

se sienta cansado, con problemas urinarios, que pierda el apetito, que tenga hinchazón y comezón en las manos y los pies y que sufra de calambres y falta de concentración

Diagnóstico y pruebas

3 pruebas sencillas para detectar la enfermedad renal:

Medición de la presión arterial.

Comprobación rápida de proteína o albúmina en la orina.

Cálculo de la tasa de filtración glomerular, con base en una medición de creatinina en suero. El nivel de creatinina muestra cómo están funcionando los riñones.

Otras pruebas de laboratorio

Imágenes de los riñones

Se pueden practicar imágenes por ultrasonido, tomografía computarizada o a través de resonancia magnética. Son pruebas efectivas para detectar crecimientos inusuales o bloqueos en el flujo de la orina.

Biopsia de riñón

Se realiza para examinar una parte de tejido del riñón con un microscopio. Para obtener esta muestra, se inserta una aguja a través de la piel, en la zona posterior del riñón. 

Qué puede hacer para controlar una ERC?

En la etapa inicial de una enfermedad de los riñones, se puede prevenir el avance con algunas medidas saludables

Controlar el nivel de glucosa en sangre.

Mantener la presión arterial en un nivel normal.

Tener una dieta baja en proteínas

Controlar el colesterol

Toman un inhibidor de enzima convertidora de angiotensina (ECA)

No fumar

Realizar ejercicios específicos para mantener o restaurar la función urinaria.

Cuando los riñones dejan de funcionar

Si los riñones dejan de funcionar por completo, el cuerpo se llena de agua en exceso y de productos de desecho, esto se denomina uremia. 

Si no es tratada, la uremia causará convulsiones y podría llevar a un estado de coma. 

Las soluciones son: realizar un tratamiento de diálisis o un trasplante de riñón.

Diálisis

El tratamiento de diálisis puede ser por hemodiálisis y diálisis peritoneal. La hemodiálisis utiliza un filtro especial llamado dializador, que funciona como un riñón artificial para depurar la sangre. 

El dializador es un recipiente cilíndrico que se conecta a la máquina de hemodiálisis. En el tratamiento, la sangre corre a través de unos tubos hasta el dializador, donde se filtran los desechos, el exceso de sal y el exceso de agua. Una vez que está limpia, la sangre fluye a través de otro conjunto de tubos y vuelve a ingresar al cuerpo. 

Trasplante de riñón

El paciente recibe un riñón donado de alguien que falleció o de un familiar cercano.

El riñón a trasplantar debe tener compatibilidad con el cuerpo del trasplantado, es muy importante para que sistema inmunitario no lo rechace. 

El sistema inmunitario podrá reaccionar ante el nuevo riñón, tomándolo como un extraño.

Una de las medidas que existen para que éste lo acepte, es tomar medicamentos especiales para engañar al sistema inmunitario.

Todo lo que debes saber sobre tu riñón

Los alimentos que te salvan

Cambiar el refresco por el agua sin duda, sería lo mejor que podrías hacer. Se recomienda beber muchos líquidos a menos que por la enfermedad renal no se pueda orinar poco. También se sugiere consumir el jugo de las frutas debido a que puede ayudar a limpiar los tejidos y la sangre.

Detectar

Detecta una enfermedad renal

Para evitar este tipo de desgracias, la Fundación Nacional del Riñón recomienda tres pruebas sencillas para detectar algún tipo de enfermedad renal: una medición de la presión arterial, una comprobación rápida de proteína o albúmina en la orina, y un cálculo de GFR.

Sustitutos del riñón

Cuando estos órganos dejan de funcionar, aún existen dos alternativas médicas: la diálisis, el cual funciona como un riñón artificial para depurar la sangre de una persona. La otra alternativa sería un trasplante de riñón, pero considerando los altos costos y la lista larga de espera, es un opción inalcanzable en algunos casos

Se puede vivir sin riñones?

Simplemente tu sangre se llenaría de toxinas y desechos y llegarían a tus demás órganos. No vivirías mucho tiempo y el poco que lo harías tendrías una calidad de vida mala, donde el dolor y las molestias serían tus fieles acompañantes. ¿No nos crees? En ese caso haz una visita a el departamento de diálisis de cualquier hospit

Cuidados especiales

De acuerdo con el Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales cuando no se cuenta con un riñón se tiene que tener cuidado, en especial con los medicamentos como antibióticos, analgésicos y antiinflamatorios, ya que estos hacen daño al órgano

Puedo vivir con un riñón?

Para que puedas vivir para contar esta hazaña necesitas que tu otro órgano esté sano. El riñón restante suple la función del ausente, y para esto sufre de hipertrofia, esto quiere decir, que aumenta su tamaño para compensar el trabajo.

Por qué te duelen los riñones

Si te has hecho esa pregunta es porque entonces ya haz experimentado este tipo de dolor ingobernable. Si sientes molestias en el costado de la espalda seguido de fiebre, escalofríos, sangre en al orina y micción frecuente es probable que tengas cálculos renales, es decir, se ha formado un trozo de material dentro del riñón.

Enfermedades más comunes

La enfermedad renal crónica es una de ellas y se encarga de ir dañando poco a poco los nefrones. 

Otras afecciones de los riñones pueden incluir cáncer, quistes, piedras, así como otras infecciones.

Los refrescos, tus enemigos

Si quieres a tu organismo, en especial, tus riñones, demuéstrales tu amor y no consumas refrescos ya que un estudio hecho por investigadores de una universidad de Japón aplicado a más de 12.000 empleados reveló que beber refrescos azucarados aumentan el riesgo de tener una enfermedad renal.

Un millón de nefronas

Es lo que contiene cada riñón. Los nefronas, son muy importantes para el funcionamiento correcto del organismo, pues se encargan de filtrar la sangre eliminando los productos de desecho y el exceso de agua, que se transforman en orina

Tamaño y formas

Aunque hacen un trabajo sumamente complejo, no abarcan mucho espacio. Se trata de órganos en forma de frijol, cada uno más o menos del tamaño del puño de tu mano, ¿muy pequeños, no crees?

¿Qué hacen por ti?

Se trata de unas máquinas avanzadas de reprocesamiento. De hecho, cada día procesan 190 litros de sangre únicamente para eliminar 2 litros de productos de desecho y agua en exceso, para más tarde formar la orina. 

Por qué me enfermo del riñón

La mayoría de las enfermedades renales atacan a los nefronas, haciendo que pierdan su capacidad de filtración. Este daño puede ocurrir rápidamente o como consecuencia de una lesión o envenenamiento. Esto podría hacerse evidente después de años, o incluso al cabo de décadas